Setelah Arab Saudi mengumumkan niatnya untuk mengajukan permohonan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034, Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) memberikan batas waktu kepada negara lain untuk mengajukan proposal yang bersaing dengan Arab Saudi.
Menurut laporan dari The Guardian, Australia adalah pesaing utama bagi Arab Saudi, dan FIFA memberikan waktu 25 hari kepada Federasi Sepak Bola Australia, pemerintah negara bagian Australia, dan pemerintah federal, serta kandidat lain yang berminat untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034, untuk membuat keputusan apakah mereka akan mengajukan permohonan.
Jadwal ketat ini diumumkan pada hari yang sama ketika Arab Saudi mengumumkan niatnya untuk menjadi tuan rumah turnamen tersebut.
FIFA telah menetapkan tenggat waktu pada 31 Oktober untuk pengajuan proposal resmi untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034. Perlu dicatat bahwa FIFA akan mengalokasikan Piala Dunia 2034 kepada negara-negara di Asia dan Oseania.
Respon Australia
CEO Sepak Bola Australia, James Johnson, mengatakan bahwa organisasinya “mengeksplorasi kemungkinan” untuk mengajukan proposal untuk tahun 2034.
Johnson menyatakan, “Kami menghargai komunikasi FIFA terkait Piala Dunia Sepak Bola 2034, dan kami terinspirasi oleh keberhasilan besar Piala Dunia Sepak Bola Qatar 2022 dan Piala Dunia Wanita di Australia dan Selandia Baru 2023. Ini memberi kesempatan kepada keluarga sepak bola di Asia dan Oseania untuk sekali lagi menunjukkan kemampuan mereka untuk menyambut dunia dan menjadi tuan rumah turnamen FIFA terbaik.”
Sementara itu, Presiden Federasi Sepak Bola Arab Saudi, Yasser Al-Mashal, mengatakan bahwa “waktunya tepat” bagi Arab Saudi untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia.
Dia berkomentar, “Proposal kami didorong oleh cinta akan permainan ini dan keinginan untuk melihatnya tumbuh di seluruh dunia. Proses transformasi di kerajaan adalah kekuatan di balik tawaran kami.”
Negara tersebut akan menjadi tuan rumah Piala Asia 2027 dan telah menyatakan niatnya untuk menjadi tuan rumah Piala Asia Wanita 2026.
Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, Presiden Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), yang juga Wakil Presiden FIFA, mengatakan dia “senang” dengan pengumuman bahwa Federasi Sepak Bola Arab Saudi berniat untuk mengajukan tawaran.
Dia menyatakan, “Keluarga sepak bola Asia secara keseluruhan akan bersatu untuk mendukung inisiatif yang penting ini dari Kerajaan Arab Saudi, dan kami berkomitmen untuk bekerja sama dengan keluarga sepak bola global untuk memastikan keberhasilannya.”
Setelah batas waktu pada 31 Oktober untuk mengkonfirmasi minat asosiasi sepak bola dalam mengajukan proposal tuan rumah, proposal resmi harus diajukan pada Juli 2024, sebelum FIFA mengambil keputusan akhir pada akhir tahun depan.