Aleix Espargaro kembali menunjukkan ketangguhannya di MotoGP Catalunya, Sabtu (2 September 2023). Pembalap Aprilia Racing tersebut berhasil memenangkan sprint race dan meraih pole position untuk balapan utama pada Minggu (3 September 2023).
Dalam sesi sprint race yang berlangsung di Sirkuit Catalunya-Barcelona, Bagnaia start posisi terdepan usai jadi tercepat pada sesi kualifikasi. Sedangkan Aleix Espargaro berada di posisi kedua.
Namun pada sesi sprint race berlangsung, Aleix Espargaro berhasil mengalahkan Bagnaia. Pembalap Spanyol itu menorehkan waktu 20 menit 2.744 detik. Dia unggul +1.989 detik dari catatan waktu milik pembalap Ducati tersebut.
Hasil sprint race tersebut membuat Aleix Espargaro berhak menempati posisi terdepan di grid start untuk balapan utama. Sementara Bagnaia harus puas start dari posisi kedua.
Kemenangan Aleix Espargaro di sprint race ini merupakan yang kedua kalinya musim ini. Sebelumnya, ia juga berhasil menang di sprint race MotoGP Argentina.
Kemenangan ini semakin mengukuhkan posisi Aleix Espargaro di puncak klasemen MotoGP. Saat ini, ia unggul 21 poin dari Bagnaia di posisi kedua.
Kemenangan Aleix Espargaro juga menjadi angin segar bagi Aprilia Racing. Pembalap Aprilia lainnya, Maverick Vinales, juga berhasil finis di posisi ketiga.
Hasil sprint race MotoGP Catalunya 2023:
1. Aleix Espargaro SPA Aprilia Racing (RS-GP23) 20m 2.744s
2. Francesco Bagnaia ITA Ducati Lenovo (GP23) +1.989s
3. Maverick Viñales SPA Aprilia Racing (RS-GP23) +2.040s
4. Brad Binder RSA Red Bull KTM (RC16) +2.857s
5. Jorge Martin SPA Pramac Ducati (GP23) +4.341s
6. Miguel Oliveira POR RNF Aprilia (RS-GP22) +4.940s
7. Johann Zarco FRA Pramac Ducati (GP23) +6.746s
8. Marco Bezzecchi ITA Mooney VR46 Ducati (GP22) +6.888s
9. Enea Bastianini ITA Ducati Lenovo (GP23) +8.068s
10. Alex Marquez SPA Gresini Ducati (GP22) +10.380s
11. Marc Marquez SPA Repsol Honda (RC213V) +11.823s
12. Luca Marini ITA Mooney VR46 Ducati (GP22) +11.900s
13. Fabio Di Giannantonio ITA Gresini Ducati (GP22) +12.018s
14. Raul Fernandez SPA RNF Aprilia (RS-GP22) +13.284s
15. Franco Morbidelli ITA Monster Yamaha (YZR-M1) +16.207s
16. Jack Miller AUS Red Bull KTM (RC16) +16.404s
17. Augusto Fernandez SPA Tech3 GASGAS (RC16)* +16.534s
18. Fabio Quartararo FRA Monster Yamaha (YZR-M1) +17.147s
19. Iker Lecuona SPA LCR Honda (RC213V) +18.658s
20. Takaaki Nakagami JPN LCR Honda (RC213V) +19.080s
21. Joan Mir SPA Repsol Honda (RC213V) +19.574s
Pol Espargaro SPA Tech3 GASGAS (RC16) DNF
Analis: Kemenangan Espargaro Perkuat Posisinya sebagai Kandidat Juara
Kemenangan Aleix Espargaro dalam sesi sprint race MotoGP Catalunya 2023 merupakan sebuah pencapaian yang sangat penting bagi pembalap asal Spanyol tersebut. Kemenangan ini semakin menegaskan posisinya sebagai salah satu kandidat kuat juara dunia MotoGP musim ini.
Espargaro berhasil meraih kemenangan dengan penampilan yang sangat impresif. Ia mampu melewati Bagnaia di awal balapan dan langsung memimpin balapan. Espargaro juga mampu mempertahankan keunggulannya hingga garis finis, meskipun Bagnaia terus berupaya mengejar.
Kemenangan ini merupakan kemenangan kedua Espargaro di MotoGP musim ini, setelah sebelumnya meraih kemenangan di Grand Prix Argentina. Kemenangan ini juga semakin memperpanjang catatan kemenangan Espargaro di kandang sendiri, setelah sebelumnya meraih kemenangan di Grand Prix Catalunya pada tahun 2022.
Dengan kemenangan ini, Espargaro semakin memperkecil jaraknya dengan Fabio Quartararo di klasemen. Espargaro saat ini menempati posisi kedua di klasemen dengan 142 poin, hanya terpaut 26 poin dari Quartararo yang berada di posisi pertama.
Secara umum, penampilan Espargaro di MotoGP musim ini sangat impresif. Ia berhasil meraih kemenangan di dua balapan dan selalu finis di posisi lima besar dalam lima balapan terakhir.
Dengan performanya yang konsisten, Espargaro layak untuk menjadi salah satu kandidat kuat juara dunia MotoGP musim ini.